天文學家發(fā)現環(huán)繞HR 8799恒星的第四顆巨大行星,這一奇特的巨大行星顛覆了傳統(tǒng)兩大行星形成主流觀點
通常行星被認為是年輕恒星周圍灰塵盤聚積形成的,一種叫做“內核吸積”的行星形成理論是巨大行星是灰塵聚集在巖石內核周圍形成的,然后該行星抽吸氣體形成密集的大氣層;另一種叫做“不穩(wěn)定盤圓結構”的行星形成理論是部分盤狀結構突然崩潰形成行星。
赫茨伯格天體物理學會的克里斯琴-馬羅斯(Christian Marois)稱,最新發(fā)現的HR 8799恒星四顆行星質量一般是木星的5-13倍,由于相隔太遠,無法適用以上兩種模式進行解釋。這是迄今已知行星系統(tǒng)中軌道直徑最寬的行星系統(tǒng)。據悉,馬羅斯和同事在2008年發(fā)現了3顆行星,直到目前才發(fā)現第4顆行星。
該行星系統(tǒng)中距離最遙遠的行星與主恒星的距離是地日距離的70倍,在該距離下,灰塵移動非常緩慢,行星逐漸積累形成一個巖石內核,恒星會釋放大量氣體至行星軌道。這將排除巨大行星形成于“內核吸積”理論的可能性。
這顆最新發(fā)現的行星還挑戰(zhàn)了“不穩(wěn)定盤圓結構”,研究人員稱,它與恒星的距離是地日距離的15倍,恒星的熱量將阻止盤圓結構崩潰。
馬羅斯強調稱,這兩種行星形成理論不可能同時存在,形成類似質量的行星。相反,這樣的行星或許形成于更遙遠的區(qū)域,或者遷移穿過氣態(tài)盤狀結構進入當前位置。
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