海底火山生物
新浪環(huán)球地理訊，據(jù)美國(guó)國(guó)家地理網(wǎng)站報(bào)道，“凱爾特探險(xiǎn)家”號(hào)研究船的科學(xué)家表示，他們?cè)诒贝笪餮蟀l(fā)現(xiàn)一個(gè)罕見的深海冒煙火山噴口系統(tǒng)以及一系列三層樓高的煙囪狀結(jié)構(gòu)。海洋生物學(xué)家喬恩-科普雷表示，這一地區(qū)是掛上超速檔的“進(jìn)化溫床”，生活著各種奇特動(dòng)物，可能已經(jīng)在這里生活了1000年。他說(shuō)：“我們第一次發(fā)現(xiàn)這種地方。”
位于海底3000米
這個(gè)噴口場(chǎng)位于中大西洋海脊。中大西洋海脊是一個(gè)在海底延伸的山脈，由構(gòu)造板塊的緩慢分離形成?？瓶缄?duì)領(lǐng)隊(duì)、愛爾蘭國(guó)立考克大學(xué)的安迪-惠勒表示。這個(gè)熱液噴口位于亞速群島北部海脊，冒煙的噴口座落于海底大約9850英尺(約合3000米)。他說(shuō)：“它位于陡峭的650英尺(約合200米)的斷層懸崖底部。研究小組使用遠(yuǎn)程遙控水下機(jī)器人(ROV)下探到覆蓋細(xì)菌粘液的懸崖一側(cè)，直至發(fā)現(xiàn)從底下冒出羽狀煙，發(fā)現(xiàn)高聳的‘煙囪’?！?/p>
深海“煙囪”由火山活動(dòng)加熱的海水?dāng)y帶的從海床下方涌出的金屬硫化物形成。隨著礦物的堆積，這種多節(jié)的塔狀結(jié)構(gòu)形成。一些研究區(qū)域深度極深，研究小組使用的SUV大小的ROV只能探測(cè)“煙囪”頂部和懸崖兩側(cè)。ROV的探測(cè)受到拴在研究船上的3000米長(zhǎng)的系索限制。愛爾蘭國(guó)立大學(xué)的海洋生物學(xué)家帕特里克-柯林斯說(shuō)：“我們將這些機(jī)器的作用發(fā)揮到極限。這是ROV操作人員的一項(xiàng)榮譽(yù)?！痹谶@項(xiàng)嚴(yán)酷的考驗(yàn)接近尾聲時(shí)，研究人員將這些塔狀結(jié)構(gòu)命名為“莫以圖拉”(Moytirra，意為柱原)。“莫以圖拉”是愛爾蘭神話中戰(zhàn)場(chǎng)的名字。
科考隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)惠勒表示，在將來(lái)的某一天，這種柱子不僅可以讓科學(xué)研究受益，同時(shí)也會(huì)讓企業(yè)受益。他說(shuō)：“這些‘煙囪’的很多區(qū)域的金屬含量超過陸地上的一些礦藏，因此具有一定的經(jīng)濟(jì)開發(fā)潛力。一些淺水區(qū)的開發(fā)實(shí)例只為探索深海金屬礦的開發(fā)潛力?！被堇罩赋?，從某種意義上說(shuō)，一些金屬礦藏可能具有可再生性，因?yàn)椤盁焽琛彪S著時(shí)間不斷增長(zhǎng)。
豐富的生物多樣性
科學(xué)家關(guān)注熱液噴口的主要原因在于：這里擁有豐富的海洋生物多樣性，生活著一系列與眾不同的海洋生物?！澳詧D拉”也不例外。新發(fā)現(xiàn)的噴口就像是一個(gè)動(dòng)物園，生活著一系列適應(yīng)漆黑和高水壓環(huán)境的生物。盡管海水被火山活動(dòng)加熱到接近沸騰的程度，它們?nèi)钥梢栽谶@里繁衍生息。在高清晰照片和視頻中，我們可以看到研究人員收集的一些生物標(biāo)本，包括橙色小蝦、扭動(dòng)的蠕蟲、類似鰻魚的魚類以及螺旋細(xì)菌墊。
他說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)的一種蝦雖然沒有眼睛，但卻進(jìn)化出另一種‘眼睛’，長(zhǎng)在胸部頂部，能夠感知近紅外光線?！边@種神秘的感光器沒有晶狀體，因此無(wú)法形成影像，但能夠探測(cè)到熱液噴口產(chǎn)生的微弱光線?；堇照f(shuō)：“這是與世隔絕的生物體的一個(gè)典型例子，它們?cè)谶M(jìn)化道路上掛上超速檔?！?/p>
研究小組收集的動(dòng)物標(biāo)本將在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析，研究人員對(duì)分析結(jié)果充滿期盼。愛爾蘭國(guó)立大學(xué)的柯林斯說(shuō)：“我們將找到很多答案，為熱液噴口生態(tài)學(xué)歷史增加新的信息。但與此同時(shí)，這個(gè)熱液噴口的發(fā)現(xiàn)也向我們提出一系列問題?！?/p>
探索深海謎團(tuán)
研究人員希望找到答案的其中一個(gè)問題就是，這些動(dòng)物如何來(lái)到這里？這個(gè)與世隔絕的“煙囪場(chǎng)”是亞述爾群島南部噴口和冰島北部噴口之間的一個(gè)關(guān)鍵中點(diǎn)。研究人員很想知道莫以圖拉的這些動(dòng)物是否來(lái)自其中一個(gè)地區(qū)?？瓶缄?duì)領(lǐng)隊(duì)惠勒說(shuō)：“我們正試圖發(fā)現(xiàn)這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的噴口場(chǎng)與鄰居之間的關(guān)系。我們需要進(jìn)行大量研究，但有一點(diǎn)是確定的，這些動(dòng)物與亞述爾群島之間存在聯(lián)系。這就產(chǎn)生了另一個(gè)問題，即它們?nèi)绾未┻^亞述爾群島高原的淺水區(qū)并進(jìn)入這里的深水區(qū)？”
科普雷表示，鑒于對(duì)莫以圖拉進(jìn)行研究較為容易，這個(gè)謎團(tuán)以及其他謎團(tuán)將在近期而不是遙遠(yuǎn)的未來(lái)揭開。他說(shuō)：“這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的已知距離西歐大陸最近的深海噴口場(chǎng)。我希望我們能夠?qū)@一地區(qū)進(jìn)行反復(fù)研究，了解這些系統(tǒng)如何隨時(shí)間發(fā)生改變。大西洋中存在一些我們尚未深入了解的東西。”科普雷的研究獲得國(guó)家地理學(xué)會(huì)探險(xiǎn)家委員會(huì)的資金支持。
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