海底火山生物
新浪環(huán)球地理訊，據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報道，“凱爾特探險家”號研究船的科學家表示，他們在北大西洋發(fā)現(xiàn)一個罕見的深海冒煙火山噴口系統(tǒng)以及一系列三層樓高的煙囪狀結構。海洋生物學家喬恩-科普雷表示，這一地區(qū)是掛上超速檔的“進化溫床”，生活著各種奇特動物，可能已經(jīng)在這里生活了1000年。他說：“我們第一次發(fā)現(xiàn)這種地方?！?/p>
位于海底3000米
這個噴口場位于中大西洋海脊。中大西洋海脊是一個在海底延伸的山脈，由構造板塊的緩慢分離形成。科考隊領隊、愛爾蘭國立考克大學的安迪-惠勒表示。這個熱液噴口位于亞速群島北部海脊，冒煙的噴口座落于海底大約9850英尺(約合3000米)。他說：“它位于陡峭的650英尺(約合200米)的斷層懸崖底部。研究小組使用遠程遙控水下機器人(ROV)下探到覆蓋細菌粘液的懸崖一側，直至發(fā)現(xiàn)從底下冒出羽狀煙，發(fā)現(xiàn)高聳的‘煙囪’?！?/p>
深?！盁焽琛庇苫鹕交顒蛹訜岬暮Ｋ當y帶的從海床下方涌出的金屬硫化物形成。隨著礦物的堆積，這種多節(jié)的塔狀結構形成。一些研究區(qū)域深度極深，研究小組使用的SUV大小的ROV只能探測“煙囪”頂部和懸崖兩側。ROV的探測受到拴在研究船上的3000米長的系索限制。愛爾蘭國立大學的海洋生物學家帕特里克-柯林斯說：“我們將這些機器的作用發(fā)揮到極限。這是ROV操作人員的一項榮譽?！痹谶@項嚴酷的考驗接近尾聲時，研究人員將這些塔狀結構命名為“莫以圖拉”(Moytirra，意為柱原)?！澳詧D拉”是愛爾蘭神話中戰(zhàn)場的名字。
科考隊隊長惠勒表示，在將來的某一天，這種柱子不僅可以讓科學研究受益，同時也會讓企業(yè)受益。他說：“這些‘煙囪’的很多區(qū)域的金屬含量超過陸地上的一些礦藏，因此具有一定的經(jīng)濟開發(fā)潛力。一些淺水區(qū)的開發(fā)實例只為探索深海金屬礦的開發(fā)潛力?！被堇罩赋?，從某種意義上說，一些金屬礦藏可能具有可再生性，因為“煙囪”隨著時間不斷增長。
豐富的生物多樣性
科學家關注熱液噴口的主要原因在于：這里擁有豐富的海洋生物多樣性，生活著一系列與眾不同的海洋生物?！澳詧D拉”也不例外。新發(fā)現(xiàn)的噴口就像是一個動物園，生活著一系列適應漆黑和高水壓環(huán)境的生物。盡管海水被火山活動加熱到接近沸騰的程度，它們?nèi)钥梢栽谶@里繁衍生息。在高清晰照片和視頻中，我們可以看到研究人員收集的一些生物標本，包括橙色小蝦、扭動的蠕蟲、類似鰻魚的魚類以及螺旋細菌墊。
他說：“我們發(fā)現(xiàn)的一種蝦雖然沒有眼睛，但卻進化出另一種‘眼睛’，長在胸部頂部，能夠感知近紅外光線?！边@種神秘的感光器沒有晶狀體，因此無法形成影像，但能夠探測到熱液噴口產(chǎn)生的微弱光線。惠勒說：“這是與世隔絕的生物體的一個典型例子，它們在進化道路上掛上超速檔。”
研究小組收集的動物標本將在實驗室進行分析，研究人員對分析結果充滿期盼。愛爾蘭國立大學的柯林斯說：“我們將找到很多答案，為熱液噴口生態(tài)學歷史增加新的信息。但與此同時，這個熱液噴口的發(fā)現(xiàn)也向我們提出一系列問題。”
探索深海謎團
研究人員希望找到答案的其中一個問題就是，這些動物如何來到這里？這個與世隔絕的“煙囪場”是亞述爾群島南部噴口和冰島北部噴口之間的一個關鍵中點。研究人員很想知道莫以圖拉的這些動物是否來自其中一個地區(qū)?？瓶缄狀I隊惠勒說：“我們正試圖發(fā)現(xiàn)這個新發(fā)現(xiàn)的噴口場與鄰居之間的關系。我們需要進行大量研究，但有一點是確定的，這些動物與亞述爾群島之間存在聯(lián)系。這就產(chǎn)生了另一個問題，即它們?nèi)绾未┻^亞述爾群島高原的淺水區(qū)并進入這里的深水區(qū)？”
科普雷表示，鑒于對莫以圖拉進行研究較為容易，這個謎團以及其他謎團將在近期而不是遙遠的未來揭開。他說：“這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的已知距離西歐大陸最近的深海噴口場。我希望我們能夠對這一地區(qū)進行反復研究，了解這些系統(tǒng)如何隨時間發(fā)生改變。大西洋中存在一些我們尚未深入了解的東西?！笨破绽椎难芯揩@得國家地理學會探險家委員會的資金支持。
【北大西洋海底3000米發(fā)現(xiàn)大型深海火山噴口(圖)】相關文章：
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