近日，就在好奇號緊張忙碌地探測火星的時候，美國35年前發(fā)射的太空探測器“旅行者1號”可能已經(jīng)飛出我們的太陽系，果真如此的話，它將是第一個在太陽系外運行的人造物體。迄今為止，美國宇航局還未公布任何與這項太空探險史上最重大的成就有關(guān)的信息，但是觀察人員表示，該船獲得的新數(shù)據(jù)就是證明它可能已經(jīng)越過太陽系邊緣的證據(jù)。

如果這些跡象沒錯的話，它將成為太空探險史上的一次重大歷史時刻，并將預(yù)示著星際探險新紀(jì)元已經(jīng)拉開帷幕。美國宇航局的科學(xué)家曾說，他們需要觀察3個參數(shù)變化，才能確定“旅行者1號”是否已經(jīng)越過太陽系邊緣。以前科學(xué)家透露，過去幾個月“旅行者1號”觀測到銀河宇宙射線持續(xù)增加，太陽發(fā)出的帶電粒子撞上該船的數(shù)量急劇下降。當(dāng)前存在的唯一問題是影響“旅行者1號”的磁場是否已經(jīng)發(fā)生改變，因為這方面的數(shù)據(jù)至今仍不完善。

然而，德州農(nóng)工大學(xué)的天文學(xué)家尼克-遜特澤夫教授稱，根據(jù)探測到的帶電粒子數(shù)量急劇下降，美國宇航局應(yīng)該給出一些說法。他說：“即使沒有磁強計數(shù)據(jù)，從‘旅行者1號’的數(shù)據(jù)也不難看出它在太陽系邊緣遇到了巨大阻礙。”即便沒有顯示磁場減弱的數(shù)據(jù)，“但是該衛(wèi)星已經(jīng)經(jīng)受令人難以置信的宇宙射線通量的事實就擺在我們面前。這與太陽系邊界有關(guān)。我認為該數(shù)據(jù)表明，那里已經(jīng)發(fā)生了一些令人吃驚的事情”。

1977年“旅行者1號”和“旅行者2號”發(fā)射升空時，沒人知道它們能夠存活多長時間?，F(xiàn)在它們是有史以來運行時間最長、飛行距離最遠的飛船，它們已經(jīng)向不同方向飛行幾十億英里。9月5日是“旅行者1號”發(fā)射升空，飛往木星和土星的35周年紀(jì)念日?，F(xiàn)在它正在太陽系邊緣周圍飛行，太陽系被包裹在一個巨大的等離子體泡泡里。這個炙熱、騷動不安的區(qū)域是由太陽發(fā)射的帶電粒子流生成的。等離子體泡泡外面是銀河里的一個新領(lǐng)域。“旅行者1號”一旦穿越太陽系邊緣，科學(xué)家希望它會遇到相對更加平靜的環(huán)境。

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